Daun ungu adalah tumbuhan perdu^[2] yang tegak. Tingginya adalah 1,5-8 m.^[3] Batangnya termasuk batang berkayu, beruas, permukaannya licin dengan warna ungu kehijauan.^[4]Daunnya tunggal, bertangkai pendek, bentuknya bulat,^[2] pertulangannya menyirip, permukaan atasnya mengkilap, dan tepinya rata.^[4] Bunganya majemuk, keluar di ujung batang, dengan rangkaian tandan yang berwaran keunguan dengan panjang 3-12 cm. Buahnya berbentuk kotak yang lonjong,^[2] berwarna ungu kecoklatan. Bijinya bulat dan putih dan berkulit tebal.^[2] Akarnya berjenis tunggal dan berwarna coklat muda

Untuk pemakain luar, daun ungu dapat digunakan untuk melembutkan kulit, borok, bisul, dan bengkak karena terpukul.^[2][3] Sementara untuk pemakaian dalam, daun ungu dapat mengobati batu ginjal, wasir, dan hepatitis.^[2] Selain itu, tumbuhan ini dapat menurunkan gula darah. Spesies ini berpotensi sebagai anti-diabetes, dan lebih berkualitas lebih baik dibandingkan dengan metformin (obat standar anti-diabetes).^[6] Namun, percobaan menunjukkan daun ungu menyebabkan kematian hewan yang dipercobakan, yakni tikus-albino swiss.^[6] Sehingga diperlukan studi tentang toksisitas jangka panjang.^[7]